Nochmal eine Nacht darüber schlafen und am Morgen seine Optionen abwägen, das war der Plan. Doch Marc Poe hat die halbe Nacht wachgelegen und nachgedacht. Man sieht dem Marylander an, dass ihm der Schlaf fehlt. Sein Man-Bun ist nicht besonders straff gezogen und auch der Bart ist nicht so gepflegt wie sonst. Bei der Wahl seiner Klamotten hat Poe augenscheinlich eher auf die Bequemlichkeit geachtet, die graue Sweatpants und den schwarzen Hoodie kann man getrost als die niedrigste Form von "Casual" bezeichnen. Karl Lagerfeld würde wohl sagen, dass der Mann aus Baltimore die Kontrolle über sein Leben verloren hat. 

Nach so einer Nacht geht dem Marylander so ziemlich alles und jeder am Arsch vorbei. Ihm ist sogar egal was Jona Vark von ihm hält, denn genau zu ihr ist der Mann aus Baltimore unterwegs. Trotz des unfreiwilligen nächtlichen Brainstormings, konnte Marc keinen Plan ausarbeiten. Deshalb hat der Marylander beschlossen mit der PCWA-Chefin über seine aktuelle Situation zu sprechen.

Fast leblos schlendert Poe durch die ihm unbekannten Gänge der Frankfurter Festhalle, in Richtung Büro von Miss Vark. Wie es der Zufall oder das Schicksal dann so will, trifft man unglücklicherweise auf die Personen, denen man auf keinen fall begegnen will. Marc Poe geht es da nicht anders, doch zaubert ihm das Aufeinandertreffen mit Jona's Assistentin Kim direkt ein zufriedenes Grinsen ins Gesicht. Mit einem Pappkarton, aus dem ein Ordner und zwei bis drei Zimmerpflanzen herausragen, kommt sie dem ehemaligen Cotatores entgegen. 

Kim: "Hiiii Marc."

Diese Frau kennt keine Gnade, sie stoppt vor Poe. In seiner Muttersprache würde er das Gefühl, als er diese piepsende, nervige Stimme hört wie folgt bezeichnen: "cold shivers running down my spine". Erinnerung an ihr Tête-à-tête laufen nochmal als Film vor Marc's Augen ab: Die Lustschreie von Kim, die ähnlich wie das Quieken von Eichhörnchen klingen. Der Morgen danach, die sintflutartigen Tränen als Kim klar wurde, dass es ein One-Night-Stand ist. Hätte er damals schon gewusst welche Lawine von Ereignissen er damit auslöst, er würde es trotzdem wieder tun. 

Poe schüttelt sich kurz und lächelt wieder. Denn Kim's Anblick ist einfach zu amüsant. Das verschmierte Make-Up, die verheulten Augen, der Pappkarton und dazu ist noch der Absatz ihres rechten Schuhes abgebrochen. Ein traumhafter Moment für Marc, obwohl er den verheulten Blick schon kennt. Damals hatte er zumindest noch ein wenig Mitleid mit ihr, zumindest so viel wie man nach einer durchzechten Nacht haben kann. Diesmal ist es einfach nur lustig. Schelmisch strahlt er die offensichtlich ehemalige Vorzimmerdame von Jona Vark an und denkt sich "Karma is a Bitch".  

Kim hat als Rache an Marc seine Daten aus dem PCWA-Archiv gelöscht und an Rob Collins weitergegeben, nun hat sie die Quittung von Miss Vark bekommen: ihre Kündigung. Der ehemalige Hafenarbeiter dachte sich bereits, dass Jona schon über alles informiert ist. Poe zwinkert Kim ironisch zu und geht an ihr vorüber, ohne einen Ton zu sagen. Dann betritt er das Vorzimmer der PCWA-Chefin.

Die gute Laune schwindet als er den Raum betritt, er wird bereits erwartet. Leider nicht von Jona...

Rob Collins: "Wusste ich doch, dass du früher oder später hier auftauchen würdest."

Der Kalifornier liegt fast in einem Sessel des Vorzimmers und wirkt ziemlich entspannt. Seit einer halben Stunde hockt er auf seinem Sitzplatz und hat darauf gewartet, dass sein Plan aufgeht. Die Tür zum Büro von Jona Vark hat sich seit Rob und sein Begleiter ihr Lager aufgeschlagen haben noch nicht bewegt, die Beiden haben sich bisher absichtlich ruhig verhalten. Doch nun springt der dritte Mann im Raum von seinem Sitzplatz auf und läuft hin und her, während er Poe fokussiert. Doch die Psychospiele von Graves beeindrucken Poe nicht. Der Marylander klopft an Jona's Tür.

Tony Graves: "Hello there Mister Rich Kid! Why such a hurry? Will unser Nummer Eins Playboy so dringend mit der Chefin reden or... you scared of us? Hast dich ganz schön an die Wand geredet, hast du doch tatsächlich das Ego zu denken du kannst uns beide besiegen und dann noch alleine. I for one thought you'd be smart and go beg for help from Hermano or his oh so great relative... Mut ist eine schöne Umschreibung für Dummheit nicht wahr Ezra?"

Die Türklinke bewegt sich und Jona Vark tritt ins Vorzimmer. Sie wirkt überrascht, die oberste Instanz der PCWA hat nicht damit gerechnet mehrere ihrer Angestellten im Vorzimmer vorzufinden. Hat sie das Klopfen von Poe etwa nicht gehört?

Jona Vark: "Sie sehen mich überrascht, meine Herren. Soweit ich weiß, steht niemand von Ihnen in meinen Terminkalender."

Miss Vark verschränkt ihre Arme, der "Besuch" hat keine Begeisterungsstürme bei ihr ausgelöst. 

Jona Vark: "Alexa? Bitte prüfen Sie meinen Kalender, ich sollte zumindest einen dieser drei Gentlemen kurz dazwischen quetschen können. Richtig?"

Überraschend erfolgt die Antwort von Alexa mit einer menschlichen Stimme.

Alexa: "Richtig, Miss Vark. Ein kurzes Gespräch mit einem ihrer Angestellten ist möglich."

Die PCWA-Chefin deutet auf die junge schwarzhaarige Dame im kurzen Businesskleid, die aus Jonas Büro heraustritt und sich auf den vormaligen Platz von Kim setzt. 

Jona Vark: "Wenn ich vorstellen darf, meine neue Assistentin, Alexa."

Jona wirft Marc Poe einen kurzen Blick zu, der soviel bedeutet wie "Finger weg!". Natürlich hat sie seinen Gesichtsausdruck bemerkt, als er die perfekt proportionierte Dame mit dem roten Schmollmund musterte.

Jona Vark: "Nun, wer von Ihnen hat das dringendste Anliegen?"

Die Chefin hat es wirklich eilig. Um dies zu verdeutlichen tippt sie auf ihre Armbanduhr.

Rob Collins steigt vom Sessel auf und holt einen Briefumschlag hervor. Will er Jona Vark bestechen?

Marc Poe: "Du kennst auch wirklich keine Grenzen."

Rob Collins: "Wenn man keine Ahnung hat, dann..."

Der Mann aus dem Golden State wendet sich der Boss-Lady zu.

Rob Collins: "Miss Vark, ich denke wir sollten alle Drei mit Ihnen sprechen. Ich habe hier etwas, dass uns alle angeht. Sicherlich hat Mister Poe an meinem Vorschlag wieder etwas auszusetzen." 

Marc Poe: "Warum sollte ich freiwillig einen Raum mit dir und deinem Straßenköter betreten?"

Tony Graves und Rob Collins lächeln zufrieden. 

Tony Graves: "Haben wir beiden dir nicht letztens erst gezeigt in was für einer Situation du bist... Die ganzen Frauen scheinen dir dein bisschen Verstand zu vernebeln. Weil es bei dir ansonsten sowieso nicht klickt spreche ich jetzt ganz langsam damit du es schnallst. Du, Ezra, willst UNBEDINGT eine ganz bestimmte Sache in die Finger bekommen, die, wie der Zufall so will, WIR haben, got it, idiot?"

Marc Poe: "Bellen kannst du Tony, aber kannst du auch beißen?"

Rob Collins: "Er hat recht, Ezra. Tony und ich geben dir die einmalige Chance an den USB-Stick zu kommen. Aber lass uns darüber mit Miss Vark reden."

Miss Vark hebt ihre Augenbrauen und schaut den ehemaligen Hafenarbeiter an. Poe nickt schließlich und schon einige Sekunden später sitzen er, Collins und Graves vor dem Schreibtisch der Chefin und sie dahinter. Collins schiebt den Umschlag über die Tischplatte zu Jona.

Jona Vark: "Ich hoffe für Sie, Mister Collins, dass sich kein Geld darin befindet. Am liebsten würde ich Sie nach Ihrer Verschwörung mit Kim aus der PCWA entfernen. Doch unsere Rechtsabteilung hat mir leider mitgeteilt, dass die dürftigen Aufzeichnungen der letzten Vendetta nicht als Beweis für Ihre Taten ausreichen. Den von Ihnen angesprochenen USB-Stick darf ich mir aus Datenschutzgründen tragischerweise nicht aushändigen lassen. Jedoch würde ein Bestechungsversuch eine fristlose Kündigung nach sich ziehen."

Der Kalifornier streckt seine Hände von sich.

Rob Collins: "Bitte öffnen Sie den Umschlag, dann können wir über alles weitere sprechen."

Mit einem Brieföffner schlitzt Miss Vark das Kuvert auf und entnimmt ein zusammengefaltetes Blatt. Leise beginnt sie zu lesen. 

Jona Vark: "Ein Vertrag für ein Match bei Out of Ashes? Mister Collins, es sollte doch bekannt sein, dass nicht Sie oder Ihre windigen Anwälte irgendwelche Verträge für Kämpfe in der PCWA aufsetzen. Hier entscheide immer noch ICH wer wie auf der Card von Out of Ashes steht!"  

Miss Vark ist etwas lauter geworden, sitzt aber noch entspannt im Chefsessel. Collins schiebt seine Unterlippe nach vorne, dann erhebt er sich. 

Rob Collins: "Miss Vark, der Vertrag ist wasserdicht. Außerdem sollte es nur ein Vorschlag sein, wir Vier, die wir uns in diesem Raum befinden, hätten alle einen Vorteil davon."

Die Ohren von Marc Poe richten sich auf, Miss Vark ist jedoch schneller mit ihrer Frage.

Jona Vark: "Und welchen Vorteil hätte ich?"

Rob Collins: "Ernsthaft? Ich sehe doch die Dollarzeichen in Ihren Augen. Durch das von uns vorgeschlagene Match würden sich die PPV-Verkäufe sicherlich steigern, so eine Chance können Sie doch nicht ablehnen."

Collins hat offensichtlich die richtigen Argumente, da die Chefin nichts Gegenteiliges erwidert. Sie wendet sich Marc Poe zu.

Jona Vark: "Mister Poe, wären Sie damit einverstanden? Kennen Sie die Inhalte des Vertrags?"

Marc Poe: "Ich habe nicht die geringste Ahnung, was diese beiden Schwachköpfe geplant haben. Ich bin zu Ihnen gekommen, weil ich mit Ihnen über meine derzeitige Situation sprechen wollte. Es ist nicht einfach als Geist zu leben, ohne Kevin Sharpe wäre ich wahrscheinlich heute nicht mal hier. Das habe ich nur diesen MOTHERFUCKERN zu verdanken. Ist es nicht schlimm genug, dass ich die selbe Luft wie diese Verräter atme? Nein, gerne verbringe ich auch noch meine Freizeit mit den zwei!" 

Tony Graves: "Och Ezra, warum wirst du denn so wütend? It's not like we burned everything that makes Ezra Armitage be Marc Poe right?"

Wütend knallt der junge Amerikaner seine Faust auf den Schreibtisch.

Jona Vark: "Beruhigen Sie sich bitte. Ich verspreche Ihnen, dass Sie keine ID-Card brauchen, um als Marc Poe in der PCWA anzutreten. Es gibt viele Kämpfer, die einen Künstlernamen verwenden."

Rob Collins schaut zufrieden auf Marc Poe, dem die Zornesröte ins Gesicht steigt. Sicher meint es Miss Vark gut mit Poe, doch Rob kennt seinen ehemaligen Schützling in- und auswendig. Marc Poe ist für den Marylander nicht einfach nur ein Künstlername. 

Poe atmet dreimal kurz durch, am liebsten würde er losschreien. Seine Queen of Tablewater anbrüllen? Kommt nicht in Frage, er fängt sich schnell wieder. 

Marc Poe: "Sorry, das ist keine Option für mich. Marc Poe ist kein Pseudonym, ICH bin Marc Poe. Oder besser gesagt ich WAR Marc Poe. Ohne die Daten von Rob's USB-Stick werde ich nie wieder Marc Poe sein können, denn diese brauche ich für eine neue ID-Card."

Der USB-Stick ist tatsächlich der einzige Nachweis dafür, dass Marc Poe eine reale Person war/ist. Dem Auswärtigen Amt und der Stadt Baltimore liegen nur die Geburtsurkunde des Ezra Armitage vor, sicher war es Marc's Dad der mit seinem Einfluss alles zur Poe-Identität hat verschwinden lassen. Marc schlägt die Hände vor sein Gesicht.

Jona Vark: "Dann ist der Vorschlag von Mister Collins für das Match beim PPV wohl Ihre einzige Chance."

Poe schaut zu Tony Graves und Rob Collins, die ihn diabolisch anlächeln. 

Marc Poe: "Wie lautet dieser Vorschlag?"

Jona Vark: "Sie bekommen den USB-Stick bei einem Sieg beim PPV. Bei einer Niederlage müssen Sie ihre Karriere beenden und nach Baltimore zu Donald Armitage zurückkehren."

Der ehemalige Cotatores Champ runzelt die Stirn. Zurück zu Donald diesem Tyrannen? NIEMALS!

Marc Poe: "Und mein Gegner ist Rob?" 

Er wendet sich Collins zu. 

Marc Poe: "Überschätzt du dich nicht ein wenig, Rob? Du hast seit 200 Jahren keinen einzigen Kampf bestritten und willst es gleich gegen mich versuchen? Klar kennst du alle meine Schwächen, aber meine Stärken sollten dir auch bekannt sein. Und seit unserem letzten Training bin ich um einiges reifer geworden. Gib mir den USB-Stick doch einfach, das erspart dir eine Menge Schmerzen."

Tony Graves: "Don't hold it against me Ezra but... dear ol' Robby-Boy over here ain't at a hundred percent so... you'll have to worry about me too, lil' sweet heart!"

Das Grinsen von Graves und Collins wird breiter. Poe kratz sich den Bart, ihm wird nun klar worauf das hinausläuft.

Marc Poe: "Ihr beide gegen mich?"

Rob Collins: "Genau, das nennt man ein Handicap-Match."

Der Marylander erhebt sich von seinem Platz. 

Marc Poe: "Wo ist das Handicap? Bist du das, Rob? Ihr glaubt nicht ernsthaft, dass ich diesen Wisch da unterschreibe, oder?"

Stille im Raum.

Marc Poe: "Das Match für Out of Ashes steht! Wir sehen uns dort!"

Rob Collins: "Ich hoffe doch schon früher."

Poe verlässt den Raum, ohne weitere Worte. 

Alexa: "Auf Wiedersehen, Mister Poe."

Auch die Vorzimmerdame lässt der Mann aus Baltimore einfach links liegen. Es geschehen noch Zeichen und Wunder. Braucht Marc beim PPV ein weiteres Wunder? NEIN! Poe ist fest davon überzeugt, dass er Tony Graves und Rob Collins besiegen wird und seine Karriere in der PCWA kein jähes Ende nimmt.

 

Vincent Craven: "Das Match, das sich schon angedeutet hat, steht also! Marc Poe nimmt es bei Out of Ashes gleich mit beiden auf, Rob Collins und Tony Graves!"

Mike Garland: "Aber warum hat er den Vertrag nicht unterzeichnet?"

Vincent Craven: "Ich schätze, weil er unter allen Umständen verhindern will, zu seinem Vater zurückkehren zu müssen."

Mike Garland: "Gut, meinetwegen. Aber andererseits kann er dann auch nicht den USB Stick bekommen. Oder habe ich etwas missverstanden?"

Vincent Craven: "Hm. Berechtigter Einwand. Aber bis zum Match ist ja noch eine Weile Zeit, da kann das noch geklärt werden. Erfreulich auch zu sehen, dass sich Intrigen nicht immer auszahlen in der PCWA. Jona Vark hat prompt gehandelt und ihre Assistentin ausgetauscht."

Mike Garland: "Merk's dir. Nur weil du das hier schon so lange machst, heißt das nicht, dass du an deinem Stuhl festgewachsen bist."

Vincent Craven: "Glashaus, Mike. Aber ein ganz großes."