Erst dachte er, es wäre nur ein Alptraum. Aber es ist viel schlimmer als das. Es ist eine kaputte Marionette, die hinter einer zerkratzten Maske auf ihren Einsatz lauert. Die Haut fahl, die Haare zerzaust und die Fingernägel blutig vom Kratzen. So sitzt sie da schon seit Stunden, seit Tagen und Wochen. Regungslos und vollkommen real.

Noch bevor Gabriel Lucifer seine Augen öffnet, ist ihm klar, wer sich da einfach nicht von ihm trennen kann, will, darf.

Gabriel Lucifer: „Blake…?“

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Die defekte Marionette hinter der zerkratzten Maske beugt sich wortlos nach vorn und legt eine Rolle Panzertape auf Lucifers Krankenbett. Dann lehnt sie sich wieder zurück und legt die Hände mit den blutigen Fingernägeln brav in den Schoß.

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Lucifer weiß nicht, was ihm am ehesten Unwohlsein bereitet. Die blutigen Fingernägel. Die zerkratzte Maske im Gesicht seines Jungen. Oder aber das Panzertape auf seinem Krankenbett.

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Gabriel Lucifer: „Du weißt, dass du dir die Maske nicht vom Gesicht kratzen musst, oder? Nimm sie einfach ab… wenn du sie nicht mehr tragen magst.“

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Blake Milton: „Du weißt, dass keiner kommen wird.“

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Gabriel Lucifer: „In meiner momentanen Lage bin ich für Rätsel nicht sonderlich empfänglich. Sage mir direkt, was du damit meinst?“

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Blake Milton: „Wir wissen beide, dass ich nicht deine liebste Marionette bin.“

Lucifer drückt den Notrufknopf, den er unter seiner Decke versteckt hält, bis zum Anschlag durch.

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Blake Milton: „Es tut mir leid, dass ich versagt habe. Es tut mir leid, dass ich gescheitert bin.“

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Gabriel Lucifer: „Was redest du denn da? Nur, weil ich im Krankenbett liege? Mal wieder...Blake, Verfalle nicht in Resignation. So ein kleines Gebrechen hat mich doch noch nie aufgehalten.“

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Er versucht seinem Jungen ein unnachahmliches Lächeln zu schenken, aber diese gebrochene Marionette, hinter der zerkratzten Maske, lässt das einfach nicht zu.

Blake Milton: „Ich bin eigentlich deine beste Marionette. Ich bin eigentlich das Beste, was dir je passieren konnte. Ich bin eigentlich derjenige, der dich hätte brechen sollen. Ich bin eigentlich derjenige, der dich hätte erlösen sollen.“

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Seine Hände mit den blutigen Fingernägeln liegen noch immer brav in seinem Schoß. Seine Stimme ist abartig selbstverständlich und sein Blick ekelhaft unschuldig.

Blake Milton: „Und nun liegst du hier, als würde dich alles nichts angehen, nachdem du jemanden, der nicht zur Familie gehört, hast über deine Karriere entscheiden lassen.“

>kliiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiick<

Blake Milton: „Gefällt dir das, ja? Bist du jetzt glücklich, dass du raus bist? Bist du jetzt glücklich, dass es vorbei ist?“

Lucifer versucht sich aufzusetzen, doch er ist zu schwach. Er ist wehrlos. Keiner wird kommen und ihm helfen, während die tote Marionette, hinter der zerkratzen Maske, ihr eigenes Versagen und Scheitern an ihm auslassen wird. Keiner wird ihn schreien hören.

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Milton greift nach dem Panzertape und erhebt sich, während in den schwarzen Augen des Mythos die Lebensgeister wieder erweckt werden.

Blake Milton: „Wir haben noch immer einen Deal…“

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Gabriel Lucifer: „Blake, ich wurde gebrochen als ich einen der besten Augenblicke hatte. Zu diesem Zeitpunkt wollte ich erstmals seit langer Zeit nicht mehr raus sein. Also, dieser Deal, von dem du sprichst, der wird wieder gelten... Blake... BLAKE... Lass das... Du... Hey... Was hast du vor…?“

Er löst das Tape und klebt es dem erschrockenen Lucifer direkt auf den Mund. Der Notrufknopf fällt zu Boden. Krampfhaft versucht sich der ehemalige Mythos zu wehren, aber das einzige, was er zustande bringt, ist ein lautes, panisches Schniefen, als Blake ihn an den Haaren hochzieht und eine Tape-Bahn nach der anderen um seinen Kopf wickelt. Einmal quer über seine Augen, seine Ohren und seinen Mund. Immer wieder. Und immer wieder.

Blind, taub und stumm greift Lucifer nach dem Night Fighter und dieser schrecklichen Maske in dessen Gesicht.

Blake Milton: „Ich habe um dich gekämpft! Keiner hat so sehr um dich gekämpft, wie ich! Keiner! Du gehörst mir! Und keinem anderen! Nicht einmal Azrael Rage! Denn du bist mein beschissener Triumph! Und wenn ich dich nicht haben kann…“

Seine letzte Tape-Bahn zieht Milton über Lucifers Nase und begräbt damit einen furchtbar erstickenden Laut.

Blake Milton: „…dann soll dich keiner haben!“